クロスバイクを購入するためにGIANTストアに訪問した際に、クロスバイクの試乗をさせてもらいました。
その時に、スタッフの方が「ママチャリのように勢いよく段差に突っ込んだりはできないので注意してください」と説明してくれました。
当時の僕は、ママチャリとクロスバイクやロードバイクの違いなどについて全く理解しておらず、スタッフの方が言ってくれたことの意味も理解できていませんでした。
しかしその後、クロスバイクのESCAPE Airを購入し、実際にいろいろな道を走ってみると、ママチャリ感覚では乗れないような道や、様々な状況があることに気がつき、GIANTストアのスタッフの方が言っていたことも理解できるようになりました。
今のロードバイクやクロスバイクは、当時よりもタイヤが太くなり、乗り心地や安定性も向上しています。そのため昔ほど神経質な乗り物ではなくなっていますが、それでもママチャリとは乗り方や注意すべきポイントが大きく異なります。
そこで、ママチャリとクロスバイクやロードバイクの乗り方には一体どんな違いがあるのかの主要なポイントについてまとめてみたいと思います。
クロスバイクに乗り出した頃の僕のように、クロスバイクやロードバイクの特性を知らずに乗っていると、時として危険な目に遭うこともあるかと思いますので、危険回避や怪我の防止のために知っておいて欲しいことでもあります。
クロスバイクやロードバイクは段差に弱い
「ロードバイクは段差に弱い」と言われることがあります。
実際には段差そのものに弱いというよりも、ママチャリと同じような乗り方ができないと言った方が正確です。
ロードバイクやクロスバイクは軽量化されたホイールや高圧タイヤを採用しているため、段差への衝撃が大きく伝わります。
そのため、意識しておいた方が良い乗り方がいくつかあります。
ロードバイクで段差に正面から突っ込むのは危険
歩道と車道の境目や、自転車歩行者道の切れ目には意外と大きな段差があります。
ママチャリなら「ガツン」と乗り越えられるような段差でも、ロードバイクやクロスバイクでは、パンクや、ホイールの変形、スポーク破損、転倒などの原因になることがあります。
特に空気圧が低い状態で段差へ突っ込むと、リム打ちパンクのリスクも高まります。
段差を見つけたら、まず減速する習慣を付けると良いでしょう。
クロスバイクに乗る際に正面に段差が出現したら・・・
● スピードを落とす
● 段差が少ない場所を探す
● 抜重する
段差を斜めに越えると転倒しやすい
自転車は基本的に車道を走りますが、渋滞している時や危険を回避したい時など、一時的に自転車歩行者道へ移動したくなることがあります。
そんな時に注意したいのが、車道と歩道の境目にある段差です。
ママチャリの場合はあまり意識せずに乗り越えられることも多いですが、クロスバイクやロードバイクでは話が変わります。
特にタイヤが細いスポーツバイクは、段差に対して斜めに進入するとタイヤが段差を乗り越えられず、そのまま段差に沿って滑ってしまうことがあります。
段差に対して斜めに進入すると、乗り越えられなかったタイヤが段差に添ってスライドしてしまい、転倒の原因になったり、タイヤの側面をカットしてしまってパンクしたり、大切なホイールを傷つけてしまうことになります。
実際に僕自身が経験したことですが、前輪はタイヤを浮かして段差を乗り越えることができたのに、後輪が段差を乗り越えられず、そのままズルズルガリガリと段差に沿ってスライドさせてしまったことがありました。
その時は、ビンディングペダルだったこともあり、咄嗟にペダルを外すこともできず、転倒して危ない思いもしました。
幸い怪我はしませんでしたが、購入したばかりの新しいホイールには傷がついてしまいました。
最近のロードバイクは以前より太めのタイヤが主流になり、多少の段差には強くなっています。しかし、それでも斜めから段差へ進入するとタイヤを取られる危険性があることに変わりはありません。
そんなわけで、クロスバイクやロードバイクの場合は、車道から自転車歩行者道へ上がる、ということはなるべく避けた方が良いと思います。
そのため、車道から歩道へ移動する際は、できるだけ段差のない場所を選ぶ、段差を越える場合は速度を落とす、なるべく直角に近い角度で進入することを意識すると安全です。
また、交通量や状況によっては無理に乗ったまま移動せず、自転車を降りて押した方が安全な場合もあります。
ロードバイクやクロスバイクでは、「少し面倒でも安全な方法を選ぶ」ことが結果的に自転車を長持ちさせ、自分の身を守ることにもつながります。
コンクリートとアスファルトの境目の段差にも注意が必要
車道では、道路の端がコンクリートになっていて、アスファルトと分かれていることが多いです。
そして、コンクリートとアスファルトの境目には段差がある場合があります。
自転車は基本的に車道の端を走るため、時としてコンクリート部分とアスファルト部分を行ったり来たりしながら走行することになります。
整備されたばかりで状態の良い道路の場合は、段差が内容に綺麗にされているので、あまり問題になりませんが、古い道路や整備がいい加減な道路の場合は、コンクリート部分とアスファルト部分の境目に大きな段差があったりします。
このような場合、細いタイヤだと段差を乗り越えられずハンドルを取られてしまうことがあり、非常に危ない思いをすることがあるのです。
実際、僕が通勤で利用していた青梅街道も、コンクリートとアスファルトの境目に大きな段差や穴があり、非常に走りづらい場所がありました。
ちなみに、道路交通法をよく理解していなかったころの僕は、自転車は車道の左側に引かれた外側の部分を走行しなければいけないものと思っていたのでコンクリートの部分をひたすら走っていました。
グレーチングや吹きだまりのゴミなどで恐い思いをしながら走行していて「自転車もコンクリート部分ではなく、アスファルトの部分を走れたら良いのに・・・」などと思っていました。
実際には、自転車は車道の左端を通行すればよく、必ずしも白線の外側だけを走る必要はありません。
安全を確保できる範囲で、できるだけ状態の良い路面を選んで走ることも大切です。
クロスバイクやロードバイクは空気圧管理が重要
クロスバイクやロードバイクの場合、快適に走行するためには、タイヤの空気圧の管理は非常に重要です。
なので、走行時は必ず空気圧をチェックするのが基本です。
一方、ママチャリは空気圧には無頓着なまま乗っている人が大半ではないでしょうか。
僕自身がそうでしたが、ママチャリに乗っている時は、数ヶ月に一度くらいの頻度で空気を入れれば良いほうで、滅多に空気を入れることはありませんでした。
もちろんママチャリもマメに空気を入れてあげれば快適に走れるはずですが、街を走るママチャリを観察してみると、ほとんどがタイヤが半分潰れたような状態で走行しています。
そんな状態でもとりあえず走れるのがママチャリなわけで、ママチャリを購入する時もタイヤの空気圧の説明なんかをしてくれる自転車屋さんは少ないですよね。
ママチャリは、クロスバイクやロードバイクほどのシビアな走行性能が求められていないことや、タイヤも太くて、元々空気圧も低めなので、空気が抜けてもそれほど影響が無いというのもあるかと思います。
しかし、クロスバイクやロードバイクの場合、タイヤが細く空気圧を高めにして走るというのが基本ですから、空気の量が元々少ない上に、高圧なので抜けやすいので、数日でも空気を入れないでおくと、すぐに空気が抜けてしまって適正な空気圧ではなくなってしまうので、走行性能が落ちてしまいます。
空気を入れる頻度
ロードバイクやクロスバイクに空気を入れる頻度ですが、僕がGIANTストアでクロスバイクのESCAPE Airを購入した際に店員さんから教えてもらったのは「できれば毎回、少なくとも一週間に一度は空気を入れてください。」とのことでした。
ママチャリの感覚からすると、毎日、あるいは乗る度に空気を入れるということは、非常に面倒に思えたりしますが、いざクロスバイクやロードバイクに乗り始めると、空気を入れた時と入れないで走った時の快適さが全く違うので、空気を入れてからじゃないと走りたくないと思うようになります。
現在のロードバイクでは以前より太めのタイヤが主流になり、昔ほど極端な高圧で乗ることは少なくなっています。
とはいえ、適正空気圧を維持することが重要なのは今も変わりません。
空気圧系付きフロアポンプ
スポーツバイクを購入したら、まずは空気圧計付きのフロアポンプを用意し、定期的に空気圧を確認する習慣を付けることをおすすめします。
クロスバイクやロードバイクは急ブレーキは危険
クロスバイクやロードバイクは、ママチャリに比べて車体が軽く作られています。
一般的なママチャリが20kg前後あるのに対し、クロスバイクは10kg台前半、ロードバイクでは10kgを切るものも珍しくありません。
さらに、スポーツバイクは前傾姿勢で乗るため、重心が前寄りになります。そのため、特に下り坂などで強く前ブレーキをかけると、後輪が浮き上がる「ジャックナイフ」と呼ばれる状態になることがあります。
極端な場合は、そのまま前方へ転倒してしまう危険もあります。
そのため、前輪、後輪ともにタイヤを完全にロックさせてしまうような、思い切った急ブレーキは危険なため、タイヤをロックさせない程度のブレーキングで停止させるのが理想です。
タイヤが滑ってしまうと制御が難しくなり、転倒や衝突につながる可能性があるんですよね。
僕がGIANTストアでESCAPE Airを購入した際も、店員さんから注意事項として説明を受けました。
実際、クロスバイクに乗り始めた頃の僕も、とっさに強くブレーキを握ってしまい、後輪が浮きそうになってヒヤリとした経験があります。
最近のロードバイクやクロスバイクはディスクブレーキ化が進み、昔よりも高い制動力を持つモデルが増えています。
そのため、ブレーキ性能が向上した反面、初心者ほどブレーキ操作には注意が必要です。
急停止が必要になる状況を作らないよう、周囲をよく見ながら余裕を持った運転を心掛けることが、安全にスポーツバイクを楽しむコツだと思います。
クロスバイクやロードバイクは荷物の運び方にも工夫が必要
ママチャリの場合は、コンビニやスーパーなどで買い物したら、そのまま買い物袋をハンドルにぶら下げて帰る、なんてことをやってる人もいるかと思いますが、クロスバイクやロードバイクでは基本的にそのようなことは出来ないと思っておいた方が良いと思います。
荷物の重量でハンドルを取られ、フラフラ運転で事故を起こしてしまう可能性も考えられますし、非常に危険です。
クロスバイクやロードバイクで荷物を持ち運びたい場合は、ハンドルからぶら下げるのではなく、メッセンジャーバックやバックパックを利用して持ち運ぶのが一般的です。
最近ではスポーツバイク向けの収納用品も充実しているため、用途に合わせて選ぶことができます。
バックパックを背負うと背中が蒸れる場合
スポーツバイクに乗る際、バックパックを背負うと背中が蒸れて汗だくになってしまうことがあります。
特に夏場や通勤・通学では気になる人も多いのではないでしょうか。
そんな人におすすめなのが、deuter（ドイター）の Race Airシリーズ です。
背面に空間を作る独自構造になっていて、バックパックと背中が直接密着しにくいため、一般的なバックパックと比べると蒸れをかなり軽減できます。
僕自身も長年使っていますが、夏場の快適性は明らかに違います。
もちろん完全に汗を防げるわけではありませんが、「背中がびしょ濡れになるのが嫌」という人には非常におすすめできるバックパックです。
クロスバイクやロードバイクはママチャリのようには乗れない？ まとめ
長々と書いて来ましたが、シティサイクルやママチャリなどと比べると、クロスバイクやロードバイクなどは、いろいろと考えながら乗らないといけないポイントがいくつもあったりします。
僕自身も、GIANTストアでESCAPE Airを購入した際に説明を受けた時は、「なんだか不便そうだな・・・」「本当に自分に乗れるのかな・・・」と思ったことを覚えています。
しかし実際に乗り始めてみると、それらは特別難しいことではありませんでした。
むしろ、自転車への負担が少ない乗り方や、細いタイヤが苦手な路面状況を理解できるようになると、自然と安全な走り方が身についていきます。
また、スポーツバイクに乗るようになってからは、ママチャリに乗る時でさえ段差への進入方法や路面状況を意識するようになりました。
今振り返ると、もっと早くから自転車に優しい乗り方を知っていれば良かったなと思うこともあります。
最近のクロスバイクやロードバイクは、以前より太めのタイヤが普及し、乗り心地や安定性も向上しています。そのため、昔ほど神経質な乗り物ではなくなっています。
とはいえ、
段差に勢いよく突っ込まない
空気圧を定期的に確認する
路面状況に気を配る
無理な操作をしない
といった基本は今も変わりません。
最初は少し面倒に感じるかもしれませんが、慣れてしまえばそれが当たり前になりますし、その分だけ自転車も長持ちします。
そして何より、軽快な走りや長距離を走る楽しさは、クロスバイクやロードバイクならではの魅力です。
これからスポーツバイクに乗り始める方は、ぜひ安全運転を心掛けながら、その楽しさを味わってみてください。
以上、ママチャリでは気にならなかったけれど、クロスバイクやロードバイクでは気を付けたいポイントについてでした。
夜間や見通しの悪い道での安全対策に：高性能ライト
クロスバイクは軽快に走れる反面、スピードが出やすく、周囲からの視認性も重要になります。
特に夕方以降やトンネル、街灯の少ない道では、自分の存在をしっかり周囲に知らせるためのライトは必須です。
最近はUSB充電式で明るさも十分なモデルが多く、通勤・通学からロングライドまで幅広く使えます。
