僕はサイクリングロードが大好きです。
サイクリングロードは、自転車専用の道というわけではありませんが、少なくとも、一般道路や自転車歩行者道と比べて快適に走れる自転車のための道と言えると思います。
クロスバイクやロードバイク等、自転車を趣味にしている人ならば、一度は走ってみたいと考えるのがサイクリングロードであり、僕自身もクロスバイクを購入する前から、スポーツバイクを買ったら、いつかは必ず走りたいと思っていました。
サイクリングロードは自転車と歩行者用の道
サイクリングロードとは「歩行者と自転車の両者が共に利用できる道路」です。
「サイクリングロード」という呼び名から、自転車専用の道路だと思っている人も多いようです。
実際問題でクロスバイクに乗る前の僕もそう思っていました。
しかし、実際は自転車だけでなく、歩行者も利用できる道路なので、サイクリングロードにはサイクリングを楽しむ人の他に、散歩している人や、ジョギングしている人の姿も多く見られます。
そんなわけで、サイクリングロードを自転車で走るためには、歩行者などにも気を配るなど、走行のために必要なマナーがあります。
サイクリングロードでの乗車マナー
サイクリングロードでは速度は控えめに走る
サイクリングロードを、自転車専用の道路だと勘違いしている自転車乗りも多いせいか、自転車と歩行者との接触事故なども多く発生しているようです。
そのため、サイクリングロードでの自転車マナーは、一般道路よりも厳しくされている印象で、走行時の注意をうながす掲示板や看板が、いたるところに掲げられています。
特に、速度については、問題視されることが多いと思われます。
なので、スピードを出せないように「バンプ」や「鉄柵」などのを設けて、物理的にスピードを出せないような対策を設けているりサイクリングロードも多いです。
これらの対策がされていることで、サイクリングロードの快適さは著しく低下することになりますが、サイクリングロードは、競技用の道でもトレーニングコースでもありません。
利用する自転車はもちろん、歩行者にとっても安全で快適な道である必要があるので、このあたりは、一部のマナーの無い利用者の暴走を防ぐためにも必要な対処なのだと思います。
サイクリングロードでの基本乗車マナー
サイクリングロードのマナー関連については、自転車乗り、歩行者、行政など様々な立場から書かれた意見や対策がインターネットでも見つかります。
賛否両論、様々な意見が飛び交っているので、何が正しいかの判断に迷う部分もあるかと思いますが、下記の点を最低限意識していれば、大きな問題にはならないのではと思います。
● 左側通行 キープレフト
● スピードは出さない（20km/h程度が目安のようです）
● 譲り合いの精神
サイクリングロードは楽しい
自転車のマナー対策がされていて、快適さは損なわれている感じのあるサイクリングロードではありますが、サイクリングロードには、一般道路にはない、特別な感じがあって、自転車愛好家にとって楽しい場所であるのは間違いありません。
僕の場合、日中に自転車に乗る時間は、たまの自転車通勤時くらいしかないので、実際のところではサイクリングロードを走った回数もそれほど多くはありません。
しかし、数回走った程度でも「あぁ、なるほど、だから自転車乗りはサイクリングロードを目指すのか」と、感じることができます。
サイクリングロードならではの、素敵なポイントがいくつもあるので、それを紹介してみたいと思います。
サイクリングロードは信号が少なくて快適
サイクリングロードは、一般道路と比べて信号の数が少ないです。
僕自身が自転車に乗る際に、最もストレスに感じているのが「信号」です。
スピードが乗ったタイミングで赤信号になったり、何度も連続して赤信号に引っかかったりすると、イライラっとなってしまったりします。
しかしサイクリングロードには信号がないので、そんなイライラを感じることはほとんどありません。
信号で足止めされること無しに長距離走れるというのは、ものすごく快適で気持ちの良いことです。
田舎の場合は、信号が少ないのでああまり実感することはないかもしれませんが、都心の場合、数百メートル間隔で信号が設置されていたりするので、1km以上を信号に引っかからずに走れることは、よほど信号運が良くない限りはありえません。
また、停止する回数が少ないと、疲労度にも大きく影響します。
信号に何度も引っかかり、ストップ＆ゴーを繰り返しながら走った場合と、信号の無いサイクリングロードを走った場合とでは、同じ距離を走っても疲れ方が全く違います。
都心の一般道路で30kmくらいの距離を走ると、頻繁に信号に引っかかり、かなり疲れてしまうのですが、信号のないサイクリングロードの場合は、30km程度の距離は楽々走れます。
例えば、クロスバイクやロードバイクなどに乗り始めたら一度は走ってみたい距離としてイメージされる100kmも、平坦で信号の少ないサイクリングロードのような道であれば、それほど苦無く走ることが出来るはずです。
止まらずに走り続けられるという快適さは、一般道路ではまず味わうことができません。
サイクリングロードは自動車が走っていなくて快適
サイクリングロードは、基本的に歩行者と自転車のための道です。
つまり、自動車が走っていません。
一般道で感じる、自動車の嫌なプレッシャーを感じずに、のんびりマイペースで走ることができます。
サイクリングロードを走る時と、車道を走る時では、走行時の緊張感も全く違いますから、疲労感にも大きく関係してくるものと思います。
自動車の存在を意識しなくて良い分、サイクリングロードでは純粋に「自転車に乗る」ということを楽しむことができるように思います。
サイクリングロードはサイクリングを楽しめる
サイクリングロードに行けば、自転車に乗っている人にも多く遭遇します。
自転車なので、会話をしたり、絡んだりするようなことはほとんど無いと思いますが、それでもなんとなく親近感を感じながら走れるのです。
そのような感覚は、レースやフィットネスクラブなどにも通じるところなのかもしれません。
一人でなんとなくブラブラとサイクリングするよりも、同じような目的でサイクリングロードに集まって、同じ道をほかの人達と一緒に走っているという気分を味わえるだけで、なぜかテンションやモチベーションが上がってくるのです。
また、河川敷沿いのサイクリングロードなどでは、自転車の他にも、ジョギングや、サッカー、野球などのスポーツをする人も多いです。
運動や健康志向に関してものすごくポジティブな気分になれる場所でもあり、汗をかくことでとても清々しい気分になれるのです。
これもサイクリングロードならでは味わえる感覚だと思います。
サイクリングロードは素晴らしい場所
実際にサイクリングロードに出るまでは、サイクリングロードにはバリバリのロードレーサー達が沢山いて、飛ぶようなスピードで勢い良く走っているような場所を想像していました。
なので、初心者がクロスバイクで乗り込んだりすると、ガチガチのロードレーサーから「チンタラ走ってるんじゃねえ！あっちイケ！邪魔だ！」などのような扱いをうけるのかな・・・などと思っていました。
しかし実際はそういったことは一切無く、むしろそういうやる気な人達の方が、逆に「わざわざこんな場所にこなくても良いんじゃない？」「レースの練習がしたいなら車道を走れば？」的な扱いを受けているような感じもしてしまうのが、サイクリングロードだったりします。
勿論、走るコースにもよるでしょうが、一般的なサイクリングロードの場合は、のんびりサイクリングを楽しみに来ている人達がほとんどで、初心者だろうと何だろうと、堂々と走れます。
サイクリングロードはとても快適に走れる道で、純粋に「あぁ、自転車って楽しいなぁ、サイクリングって楽しいなぁ」と思いながら延々走り続けられるような場所なのです。
そして重要なポイントとして、サイクリングロードには終点があります。
つまり、行く当てなくブラブラとサイクリングするのではなく、「終点まで辿り着く」というのを１つの目標を持って走れるのも、サイクリングロードの良いところで、目的無しで走るサイクリングとは違って達成感を味わえます。
また、自動車などの嫌なプレッシャーもなく、景色をのんびりと眺めながらマイペースで走れるので、季節の変化を感じることもできます。
そんなわけで、自転車本来の楽しみを満喫するのには、サイクリングロードは最適の場所のように思います。
万が一、トラブルに見舞われたとしても、サイクリングロードにはサイクリストの方々も多いですから、助けてもらえる可能性も高いというのも、利点の１つかもしれません。
まだサイクリングロードを走ったことが無い人や、自転車を買ってみたけれど、イマイチその魅力が判らないなんていう人には、是非一度サイクリングロードに出て、実際に走ってみることをお勧めします。
そうすればきっと自転車の楽しさがきっと理解できるはずです。
