自転車のライトを買い替えました。今まで使っていたライトが暗いと感じていたので、もっと明るいライトを使いたいと思ったからです。
明るいライトを使用した結果、道路状況がはっきり確認できるようになっただけでなく、自動車やバイクに自分の存在をアピールすることができるようになり、安全性がアップしたと感じるようになりました。
暗いライトは危険
例えば、東京の市街地や幹線道路では街灯が明るいこともあり、極端な話、無灯火でも困ることはないくらいの明るさがあります。
なので、自転車で使用するライトが多少暗くても困るようなこともありませんが、明るい道路ばかりではないので、住宅街や河川敷、街灯が少ない道路になると、暗いライトでは急に心もとなく感じるようになります。
ライトの明るさが不足していると、路面の状況がはっきりと確認できずに、凸凹や障害物、時には人の発見が遅れたりしてしまいます。
さらに、ライトを使用する目的は夜間の視認性を良くするためだけでなく、自動車やバイクなどにも自分の存在をアピールするという大切な役割があります。
しかし、ライトが暗いとこの役割を果たすことができなくなるので、危ない思いをする場面も多くなってしまうというわけです。
なので、自分の安全を確保するためにもライトは必要な物なので、十分な明るさのあるライトを装備するということが重要になってきます。
明るい自転車ライトのメリット
自分の存在をアピールできる
自転車にライトの役割は、夜間でも視認性を良くするという目的の他に自分の存在を他者にアピールする目的があります。
原付やバイクが自分の存在を自動車のドライバーにアピールするために昼間でもライトを点灯しているのと同じように、自転車もライトを点けておけば、自分の存在をアピールすることができて安全につながります。
ライトを点灯しているだけで遠くからでも見つけてもらいやすくなりますし、最近では昼間でもフロントライトやリアライトを点滅させながら走っているロードバイクもよく見かけるようになりました。
特に交差点や駐車場の出入口などでは、相手に自分の存在を早く気付いてもらえるだけでも、危険な場面を避けられることがあります。
そのためには昼間でもライトを点灯（点滅）させた方が良いですし、日中でも点灯していることが分かるくらい明るいライトを装備した方が、安全性は高くなると思います。
追い抜きされる際に幅寄せされづらくなる
これはフロントライトだけでなく、リアライトでも同じことが言えます。
実際にリアライトを明るいモデルへ交換してから感じたのは、自動車が追い抜いていく時の距離が明らかに変わったことです。
暗いリアライトを使っていた頃は、「もう少し離れてくれればいいのに」と思うくらいギリギリを追い抜かれることがよくありました。
ところが明るいリアライトに交換してからは、そういう場面がかなり減ったように感じています。
ライトが明るいと、バイクなどのように車体が大きいと判断してくれるようになり、自然と幅寄せされなくなるのではと思います。
もちろん、ライトだけが理由とは言い切れませんが、ドライバーから見れば自転車の存在が早い段階で分かるので、余裕を持って追い抜いてくれるようになるのではないでしょうか。
個人的には、明るいライトを使うようになってからは安心して走れるようになりました。
自転車のライトの明るさ=安全性の高さ
ライトの明るさと安全性は、かなり関係があると思っています。
これは僕自身が暗いライトから明るいライトへ交換して実感したことですが、路面が見やすくなっただけではなく、自動車やバイクの動きも変わったように感じました。
自転車は車体が小さいため、夜間は特に見落とされやすい乗り物です。
だからこそ、できるだけ早く自分の存在に気付いてもらうことが、安全につながります。
最近のLEDライトは以前に比べてかなり明るく、それほど高価でなくても十分な性能のものが購入できるようになりました。
これからロードバイクやクロスバイク用のライトを購入するのであれば、デザインや価格だけではなく、「どれくらい明るいか」という点も重視して選ぶことをおすすめします。
自転車ライトの明るさと価格は比例する
自転車用ライトは、基本的には明るいものほど価格も高くなります。
ハイエンドモデルになると、ライトだけで数万円するものも珍しくありません。
一般的な感覚で考えると、「自転車のライトに数万円はちょっと高すぎる」と思ってしまいますよね。
ただ、自転車用品全般に言えることですが、安さだけで選ぶと結局買い直すことになるケースが意外と多いものです。
自転車用ライトも同じで、明るさが足りないライトを購入すると、「もう少し明るければ良かった」と不満が出てきます。
僕自身も実際に暗いライトから明るいライトへ買い替えたことで、安全性や安心感が大きく違うことを実感しました。
ちろん、誰もが数万円もする最高級モデルを購入する必要はありません。
最近はLEDの性能も向上し、1万円前後はもちろん、5,000円～10,000円程度でも十分明るく、通勤・通学からロードバイクまで安心して使えるモデルが数多く販売されています。
そのため、あまり安価なライトで妥協するよりも、5,000円～1万円程度を目安に信頼できるメーカーのライトを選んだ方が、性能や耐久性、安全性を考えれば結果的に満足度は高くなると思います。
CATEYE AMPP500（街乗り・通勤通学向け）
500ルーメンの十分な明るさを備えた、CATEYEの定番フロントライトです。街乗りから通勤・通学、クロスバイクまで幅広く対応でき、USB充電式なので電池交換も不要。初めてスポーツバイク用ライトを購入する人にもおすすめできるバランスの良いモデルです。
CATEYE AMPP800（ロードバイクにおすすめ）
ロードバイクや夜間のサイクリングを楽しむなら、このくらいの明るさがあると安心です。街灯の少ない道路でも路面状況を確認しやすく、対向車や自動車からの視認性も向上します。価格と性能のバランスが非常に良く、多くのサイクリストに支持されている人気モデルです。
CATEYE VOLT1700（本格派向け）
ナイトライドやロングライドを楽しむなら、より高性能なライトも選択肢になります。1700ルーメンの圧倒的な明るさで、街灯のない道路でも安心して走行できます。価格は高めですが、安全性を最優先に考える人には魅力的なモデルです。
CATEYE RAPID mini（リアライト）
フロントライトだけでなく、リアライトも安全性には欠かせません。RAPID miniはコンパクトながら非常に明るく、昼間でも視認性の高いデイタイム点滅モードを搭載。後方から追い抜く自動車へのアピールにも効果的です。
