自転車に装備されていたら便利なのになぁと思うものの一つが、方向指示器（ウインカー）です。
自転車で車道を走っていると、目の前を走る自動車やバイクがこれからどんな動きをするのかを知るために、ウインカーやブレーキランプが大きな役割を果たしています。この二つがあるおかげで相手の行動を予測しやすくなり、安全運転にもつながっています。
そんなことを考えていると、「自転車にも方向指示器があれば、もっと安全に走れるんじゃないかな」と思うようになりました。以前から「自転車用の方向指示器ってあるのかな？」と気になっていたわけです。
僕が子どもの頃、お爺さんが乗っていたようなレトロな実用車の荷台には、方向指示器が付いていたような記憶があります。しかし最近では、方向指示器を装備した自転車なんてめっきり見かけなくなりました。
そこで自転車用の方向指示器について調べてみたところ、思っていたよりもはるかに多くの商品が販売されていることに驚きました。今回はその中から、ロードバイクやクロスバイクにも似合いそうな、スタイリッシュなモデルに絞って紹介したいと思います。
バーエンドバータイプの自転車用方向指示器
180degree
Photo via:http://www.e-otomo.co.jp/180degree_mw-01/
折りたたみ自転車「RAYCHELL」などを展開する株式会社オオトモが販売していた、「180degree」というブランドのバーエンドタイプの方向指示器です。
単四電池で動作し、バーエンドバーとしても使えるのが特徴です。もともとバーエンドバーを装着している人なら、方向指示器も追加できて一石二鳥と言えるでしょう。
バーエンドバーを握ったまま操作しやすいように設計されている点や、ライトの視認性を妨げないデザインは、よく考えられていると感じました。
バーエンドバーと方向指示器を一体化させるという発想は面白く、ロードバイクやクロスバイクにも違和感なく取り付けられそうです。
残念ながら現在は生産終了のようです。
バーエンドバーキャップタイプの自転車用方向指示器
WingLights
Photo via:http://www.cycl.bike/
バーエンドキャップと交換して取り付けるタイプの方向指示器です。バーエンドバーではなくキャップ部分に装着するため、ロードバイクのドロップハンドルでも使いやすそうです。
操作はとてもシンプルで、左右どちらかのライトを軽く叩くだけでウインカーが点滅します。走行中でも直感的に操作できるのは大きな魅力でしょう。
さらに、左右のライトは磁石でくっつけてコンパクトに持ち運べるようになっており、デザイン面もよく考えられています。USB充電式で使い勝手も良く、完成度の高い自転車用ウインカーという印象です。
唯一の難点を挙げるとすれば、価格がやや高めなことでしょう。
後尾灯タイプの自転車用方向指示器
X5
Photo via:http://japanese.alibaba.com/product-gs-img/x5-usb--60323140215.html
テールライトタイプの自転車用方向指示器です。
テールライトタイプのウインカーは結構見つかるのですが、基本的には配線有りなので、ハンドルからシートポストまで配線を引く必要があり設置が面倒だったり、見た目が悪くなるなどでイマイチな感じの製品が多い中で、ワイヤレスリモコンでの操作が出来る点で他の製品とは大きく違います。
コントローラー一つで指示が出せるのは非常に便利なのですが、上記の動画を見ても判る通り、点滅パターンがウインカーとして認識してもらえるかどうかが怪しいです。デザインも悪くないのでとても惜しい製品です。
こちらも現在販売されているか不明です。
ペダルタイプの自転車用方向指示器
Bicycle Winker
Photo via:http://www.sparkawards.com/galleries/index.cfm?entry=376F8132-33B5-4567-AF2F4150CBA2F98B
テールライト一体型の自転車用方向指示器です。
テールライトタイプのウインカーは意外と数多く販売されていますが、多くの製品はハンドルからシートポストまで配線を引く必要があり、取り付けが面倒だったり見た目がすっきりしなかったりします。
その点、この製品はワイヤレスリモコンで操作できるのが大きな特徴です。配線が不要なので取り付けやすく、見た目もスマートに仕上がります。
コントローラー一つで左右のウインカーを操作できるのは非常に便利なのですが、動画を見る限りでは、点滅パターンが一般的なウインカーとして周囲に認識してもらえるかは少し疑問が残ります。
なお、この製品は商品化には至っておらず、コンセプトモデルのみのようです。
ヘルメットタイプの自転車用方向指示器
Lumos Helmet
Photo via:https://www.lumoshelmet.co/
クラウドファンディングサイト「Kickstarter」で目標金額を大きく上回る支援を集め、商品化されたヘルメットタイプの方向指示器「LUMOS Helmet」です。
方向指示器だけでなく、ブレーキランプやヘッドライトも搭載した多機能ヘルメットで、安全性を重視した設計になっています。
特に良いと思ったのは、ライトの位置が高いことです。シートポストなどに取り付けるテールライトよりもドライバーの目線に近く、視認性という点では有利かもしれません。
ヘルメットとしてのデザインもスタイリッシュで、普段使いしやすそうな印象です。日本でも気軽に購入できる価格であれば、ぜひ試してみたいと思える製品の一つです。
アメリカでは169ドル前後で販売されていますが、日本では輸入品ということもあり、かなり高めの価格で販売されているようです。
自転車用方向指示器についてのまとめ
色々なタイプの自転車用方向指示器を調べてみましたが、今回はその中でも個人的に気になった製品をタイプ別に紹介してみました。
思っていた以上に多くの製品が販売されていて驚きましたが、その多くはシートポストに取り付けるタイプで、ハンドルから配線を引く有線式が主流でした。
個人的には、ハンドルからシートポストまで配線を伸ばすのは取り付けが面倒ですし、見た目もあまりスマートではないと感じるので、有線タイプはほとんど紹介していません。
ただ、最近ではワイヤレスリモコンで操作できる製品も増えてきており、以前より使い勝手は確実に良くなっているようです。
一方で、自転車用方向指示器には共通した課題もあります。それは、自転車自体の車幅が狭いため、左右どちらのライトが点滅しているのか周囲から判別しづらいことです。
そのため、矢印を表示するタイプなども販売されていますが、交通社会では長年使われてきた一般的なウインカーの点滅パターンが最も認識されやすいはずです。自転車用方向指示器を選ぶのであれば、できるだけ一般的なウインカーに近い点滅方式を採用した製品の方が無難ではないかと思います。
また、今回紹介した製品の多くは現在では販売終了となっており、現時点でも「これが決定版」と言える自転車用方向指示器はなかなか見当たりません。
方向指示器があれば安全性の向上には役立つと思いますが、周囲にその存在が広く認知されない限り、本来の役割を十分に果たすのは難しいのかもしれません。
Amazonなどでも自転車用ウインカーは販売されていますが、低価格な海外製品が中心です。レビューなどを見ても品質にはばらつきがあるため、現状では積極的におすすめできる製品はあまり多くないというのが率直な感想です。
CYCL WingLights POP（バーエンドタイプ）
バーエンドに取り付けるだけで使える、スタイリッシュな自転車用方向指示器です。左右どちらかのライトを押すだけで点滅するシンプルな操作性が魅力。ロードバイクやクロスバイクのデザインを損なわずに装着できるため、見た目にもこだわりたい人におすすめです。
WSDCAM 自転車テールライト ウインカー付き
テールライトと方向指示器を一体化したワイヤレスモデルです。ハンドルに取り付けたリモコンから左右のウインカーを操作でき、ブレーキランプ機能も搭載。配線が不要なので見た目もすっきりし、通勤や通学、自転車通行帯での走行にも便利です。
Lumos Ultra MIPS（ヘルメット）
ヘルメットそのものに方向指示器やブレーキランプを搭載した高機能モデルです。ライトの位置が高いため後続車から視認されやすく、安全性を重視するサイクリストから高い評価を得ています。価格は高めですが、通勤やロングライドでも安心感を高めてくれる製品です。
