日頃はロードバイクやクロスバイクばかりに乗っている僕ですが、子育て世代ということもあり、電動アシスト付きの子供乗せ自転車を購入しました。
ロードバイクやクロスバイクに乗りたいと思っても、子育て世代の場合、週末の自由な時間はどうしても家族サービスが中心になります。そこで、ロードバイクやクロスバイクとは別に、買い物や子供の送迎など、普段の生活で使う自転車として電動アシスト自転車を購入することにしました。
今回購入した電動アシスト付きの子供乗せ自転車は、僕にとって初めての電動アシスト自転車でもありました。
実際に電動アシスト自転車に乗ってみると、「電動アシスト自転車って、こんな感じなのか！」と感じることがいくつもありました。
- 車体が想像以上に重い
- 坂道だけでなく向かい風でもアシストがありがたい
- バッテリーが切れても走ることはできる
というところです。
この記事では、実際に電動アシスト自転車に乗ってみて気がついたことや、良いなと思ったことをまとめてみることにします。
電動アシスト自転車は想像以上に重い（車体重量）
電動アシスト自転車の車体重量
電動アシスト自転車が納品された時、最初の感想は「重い」でした。
日頃、ロードバイクやクロスバイクばかりに乗っているせいもあるのですが、電動アシスト自転車を移動させようとした時に、あまりの重さに驚いてしましました。
ロードバイクはモデルによって違いますが、カーボンフレームなどの軽量モデルなら7～8kg台というものもあります。クロスバイクもロードバイクほど軽くはありませんが、10kg前後のモデルは珍しくありません。
それに対して、子供乗せタイプを含む電動アシスト自転車は、20kg台後半。中には30kgを超えるものもあります。
僕が購入した電動アシスト自転車も約26kg。
実際に持ち上げたりしたときの重量感はかなりのものです。
自転車を持ち上げることはそれほどありませんが、駐輪場で方向を変えたりする際には重量があると、それなりに多変ですね。
電動アシスト自転車が重いのは、バッテリーやモーター、丈夫なフレームなどを搭載しているためと思われます、特に子供乗せタイプは、子供を乗せることを前提に作られているので、車体もしっかりさせる必要があるんでしょうね。
このくそ重たい自転車を、世の中のお母さんが乗り回しているんだから驚きです。
子供を載せると50kg!!
この重たい自転車にさらに子供を乗せるわけです。例えばチャイルドシートを使用するど真ん中の3歳児の平均的な体重は15kgですから、車体と合わせるだけでも40kg以上になります。
これに、保育園や幼稚園の荷物、買い物などが加われば、自転車＋子供＋荷物で50kgを超えてしまうなんてこともあるでしょう。
軽量な原付バイクに匹敵するレベルの重さです。
それなのに軽く走れるのが電動アシスト自転車
メチャクチャ重たい電動アシスト自転車ですが、乗ってみると非常に軽快に走ることができます。
坂道でも電動アシスト機能のおかげで、平地とほとんど変わらない感じで涼しい顔をして登り続けることが出来ます。
ペダルを踏み込むと、モーターが力を補ってくれるので、まるで後ろから誰かに押してもらっているような感覚があります。
特に分かりやすいのが、発進時と坂道です。
普通の自転車では、「よいしょ」とペダルを踏み込まないと動き出さないような場面でも、電動アシスト自転車ならスッと動き出します。
初めて乗ったときは、思っていた以上にアシストが強く、「勝手に走り出すんじゃないか？」と思ったほどです。
電動アシスト機能でも車体の重量は隠せない
漕ぐのが軽いのは確かですが、車体の重さは誤魔化しようがありません。
ちょっとした方向転換や、道を譲るために少し動きたい場合などは、否が応でもその重さを実感することになります。
少しでも車体が斜めになるとズッシリとした重力を感じ、バランスを崩しやすくなります。
子供乗せ自転車が転倒して子供が怪我をするような事故が時々ありますが、その理由も重量によるものだろうと思います。
電動アシスト自転車は向かい風にも強い
電動アシスト自転車は、坂道に強いというイメージがありますが、毎日乗ることを考えると、日常生活ではそこまでしんどい坂道は少ない気もします。
もちろん住んでいる場所にもよりますが、例えば東京などは関東平野ですから、基本的には平野でキツい坂道はそれほど多くないので、少なくとも僕が日常で自転車に乗る範囲では、坂道に出くわすことが少ないのです。
そんなわけで個人的には坂道よりも「向かい風」の際に電動アシスト自転車の有り難みを感じることが多いです。
電動アシスト機能が動作するのは、坂道だけではありません。
電動アシストのレベルは、ペダルを踏み込む時の抵抗の大きさで判断しているようなので、ペダルを強く踏み込む必要のある逆風の時にもアシスト機能が動作してくれるのです。
なので、台風のような強風の中でも、スイスイと走ることができます。
電動アシスト自転車はバッテリーが切れても動く
電動アシスト自転車を購入するときに、個人的に心配だったのが、「もしバッテリーが切れたらどうなるの？」ということでした。
電動だから、バッテリーがなくなったら動かなくなる。そんなイメージを持っていたからです。
実際には、電動アシスト機能がなくなるだけで、自転車そのものは普通の自転車として走らせることができます。
バッテリー切れで、アシスト機能が使えなくなると「重たい自転車になる」だけです。
ある程度スピードが出れば、普通の自転車と変わりません。
ただし、車体が重たい分、坂道はかなりキツいです。
電動アシスト自転車では立ち漕ぎしにくい
坂道の自転車と言えば「立ち漕ぎ」ですが、電動アシスト自転車は立ち漕ぎが出来ません。
というのも、ペダルを強く踏み込むと、電動アシスト自転車のプログラム的には「坂道がキツくなった」と判断しているようです。
なので、立ち漕ぎのように一気に体重をかけるようなペダルの踏み方だと、電動アシスト機能が全開になってしまうのです。
結果として、立ち漕ぎしながらペダルを踏むと、ペダルが軽すぎて空回りしてしまうような状態になってしまい、立ち漕ぎができないんです。。
車種によっては違った動作かもしれませんが、そもそも電動アシスト自転車では立ち漕ぎをして自転車に乗るということが想定されていないのではと思います。
スポーツバイクと電動アシスト自転車のどっちが楽？
電動アシスト自転車のコマーシャルなどで、ロードバイクなどと坂道を競争するようなシーンがあったりします。
ロードバイクに乗っている人が苦しそうな表情を浮かべる横を、涼しい顔で電動アシスト自転車が登っていくという、分かりやすいイメージです。
あれを見ると、「本当に電動アシスト自転車はそんなに楽なんだろうか？」と思いますよね。
実際、山道など延々と続く長い長い上り坂に限っては、絶対的に電動アシスト自転車が楽だと思います。
しかし、街乗りなどで長距離を乗るのであれば、個人的には「ロードバイクやクロスバイクの方が楽だな」と感じます。
電動アシスト自転車も自転車ですから、ペダルを踏まないと前には進みません。なので、ペダルを踏んでグイグイ前に進めるスポーツバイクの方が疲れないように思います。
電動アシスト自転車に乗ってみた感想まとめ
僕にとっての初めての電動アシスト自転車ですが、実際に乗ってみると、想像していたものとはちょっと違った乗り心地でした。
当初思っていたのとは、良い方向で全く違った感じだったので、やっぱり何事も経験してみなければ分からないことって多いんだなと思いました。
電動アシスト自転車のメリット
1．坂道が圧倒的に楽
電動アシスト自転車の最大のメリットです。
子供や荷物を載せた状態でも、坂道の負担を大幅に軽減してくれます。
2．発進が楽
車体が重い電動アシスト自転車ですが、発進時にはアシストが効くので意外なほどスムーズです。
信号の多い街中ほど、その恩恵を感じるのではと思います。
3．向かい風でも楽
坂道だけでなく、向かい風でもアシストのありがたさを感じます。
普段使いでは、これがかなり大きなメリットでした。
4．子供や荷物を載せても走りやすい
電動アシスト自転車は、単純に「自分が楽をするため」の自転車ではありません。
供や買い物袋など、自転車に重量物を載せた状態で走るための自転車として非常に優れています。
電動アシスト自転車のデメリット
電動アシスト自転車に乗ってみて分かったデメリットもあります。
1．とにかく重い
これは本当に重いです。
走行中はアシストのおかげで気になりませんが、押して歩くときや、車体が斜めになってしまった時、持ち上げるときには重量を強く感じます。
2．駐輪場で扱いにくい
狭い駐輪場などでは、この重量がかなり気になります。
自転車を少し持ち上げて方向を変えるような場面では、特に苦労しますね。狭い場所での取り回しの悪さは原付バイクなどと同じです。
3．バッテリーの充電が必要
普通の自転車には必要のない「充電」という作業があります。
充電を忘れてしまえば、当然ながらアシストを使えません。
大容量のバッテリーなどであれば、1日に数キロくらいの走行教理だと一ヶ月に一度程度の充電で済む感じなので、負担はそれほど大きくはありません。
4．価格が高い
普通の自転車と比べれば、電動アシスト自転車はどうしても高価になります。
ただ、モーターやバッテリーなどを搭載していることを考えると、単純に「高すぎる」とも言い切れません。
バッテリーの進歩で今後はますますe-bikeの時代
電動アシスト自転車が世の中に初めて登場したのは1993年ということで、既に四半世紀が経っていますが、キーとなるのはやはりバッテリーでしょう。
バッテリーは大容量かつ小型化が進みましたが、この数年は横ばいで停滞している感じです。
大型のバッテリーを使用したスポーツタイプの電動アシスト自転車だと、一度の充電で200kmくらいは走れる（省エネモード時）ようにはなっているようなので、日常で使用する分には十分と言える状態ではあると思います。
電動アシスト自転車を選ぶなら、ここをチェック
もしこれから電動アシスト自転車を購入するなら、価格だけではなく、次のポイントも確認しておくことをおすすめします。
バッテリー容量
毎日の走行距離が長い人ほど重要です。
送迎、買い物、通勤など、自分の使い方を考えて必要な容量を選びましょう。
当然、容量が大きくなると価格も高くなりますが、大は小を兼ねるものでもあるので、予算が許す限りなるべく容量が大きなものを選んだ方が良いでしょう。
チャイルドシートやレインカバー
子供を乗せるならチャイルドシートやレインカバーなども必要になります。
特に雨の日にも送迎するなら、レインカバーはかなり重要です。
ポチップ
電動アシスト自転車を探す
実際に購入を検討している方は、価格やバッテリー容量、子供乗せのタイプなどを比較して、自分の使い方に合ったモデルを選んでみてください。
自転車あさひは車種も豊富で選びやすいです。
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