子供の送迎などで使用している、子供乗せ電動自転車の後輪のサークル錠が施錠できなくなり、鍵も抜けなくなったことがありました。
今回は、そのときに起きた症状や原因、実際に行った対処方法、最終的に自転車屋さんで修理してもらったときの費用などについて紹介します。
ちなみに、サークル錠は、その形状から「馬蹄錠」や「リング錠」などとも呼ばれています。
自転車の後輪のサークル錠の鍵が抜けなくなった
ある日のこと、僕の妻が自転車に乗ろうと思い、施錠してある後輪のサークル錠に鍵を差し込んで開錠しました。
そこまでは、いつも通りだったのですが、目的地に着いて、後輪のサークル錠の鍵を抜こうとした時に事件が起こりました。
鍵を掛けるためにレバーを下ろしても、施錠できないのです。
いつもなら、レバーを下ろすと「カチャン」という感じでロックされ、鍵がフリーになって抜けるようになります。
ところが、このときはレバーを下ろしても、重たく鈍い感触がするだけ。「カチャン」とロックされる手前で止まってしまい、施錠することができません。
施錠できないので、鍵も外れずで自転車に差しっぱなしの状態となり、「このままでは自転車を盗まれるかもしれない、さあどうしよう？」ということで、妻から僕のところに連絡が来たのでした。
サークル錠が曲がって正しく施錠できない状態
自転車の後輪のサークル錠の状態を確認するために、何度もレバーを上げ下げしてみたところ、いつものようにスムーズな動きではなく、何かに引っ掛かっているような感じで、レバーを押し下げるのに、いつもの何倍もの力が必要でした。
そして、レバーを押し下げた最後のところで、いつもならば「カチャン」となり、レバーがロックされ、鍵がフリーの状態になって抜き取ることができるのですが「カチャン」となるその手前でレバーが重たくなり、動かなくなります。
レバーがロックもされなければ、鍵も抜けない状態で止まってしまうのです。
よく見ると、レバーを押し下げたときに動く円状の棒が斜めに曲がっていることに気付きました。
本来なら、その棒がサークル錠の所定の位置にスッと入っていくはずなのですが、曲がってしまったことで、正しい場所に入っていかないようです。
これが、今回サークル錠が施錠できなくなった原因のようでした。
円状の棒が正しい場所に入っていくように手で押さえつけつつ、レバーを下ろしていくことを何度か繰り返していると、数十回に一度くらいの割合で「すっ」とおさまるべきところへおさまった感じになって施錠ができ、鍵も抜くことができたので、やはりサークル錠が曲がってしまっているのが原因となっているようです。
何度も試しているうちに、どうすればうまく施錠できるのか、なんとなくコツも分かってきました。
ただ、こんなことを毎回やっているわけにはいきません。
ましてや、妻に毎回この作業をしてもらうのも現実的ではありません。
そこで、自転車のサークル錠が曲がってしまって施錠できない、鍵が抜けない状態になった原因や、直し方について調べてみました。
自転車の後輪のサークル錠が曲がってしまった原因
サークル錠が曲がってしまう原因として考えられるのが、施錠したまま自転車を発進させてしまうことです。
施錠したまま発進してしまうなどで、スポークとサークル錠が「ガチャン」と干渉してしまうようなことがありますが、これが１番の原因だそうです。
このような衝撃を何度も繰り返していると、サークル錠本体だけでなく、サークル錠を固定している部分まで曲がってしまうことがあります。
妻に心当たりはないかと確認したところ、この症状が出る前に、鍵が掛かった状態で、子供が自転車に飛び乗ったそうで、その時に勢いで自転車が前に進んでガシャンとなってしまったそう。
その衝撃でサークル錠が曲がってしまったのかもしれません。
いずれにしても、サークル錠を使用している自転車では、よく起きる問題のようで「自転車 サークル錠 施錠できない」などで検索すると、同様の問題があちこちで起きているのが確認できると思います。
対処方法（応急処置）
自転車のサークル錠が曲がってしまって、施錠できなくなったり、動きが悪くなったりした場合、メガネレンチなどを使用して、力づくて元の状態に戻せば、症状は改善されることもあるようです。
僕の場合も、サークル錠の円状の棒を手で押さえながらレバーを動かすことで、なんとか施錠できることがありました。
ただし、度重なる衝撃で台座自体が曲がってしまっているので、一度直したとしてもすぐにまた施錠できなくなるなどの問題が発生しやすくなります。
根本解決するには、曲がってしまったサークル錠を取り外して、新しいサークル錠に交換するということになります。
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自転車のサークル錠の交換と取り付け
一般的なサークル錠であれば、取り付け自体はそれほど難しい作業ではありません。
サークル錠を固定しているネジを外せば取り外せるものが多いため、古いサークル錠を外して、新しいものを同じように取り付ければOKです。
ポイントとしては
● 交換前にサークル錠周辺の写真を何枚か撮影しておく
● 現在付いているサークル錠のメーカーや品番を確認する
● サークル錠のサイズや取り付け方法を確認する
● 後輪やフレームとの干渉がないか確認する
現在取り付けられているサークル錠のメーカーや品番が分かるのであれば、同じ製品を購入するのが一番確実です。
同じ製品が手に入らない場合は、取り付け可能なサイズや仕様を確認して、対応するサークル錠を選びます。
自転車屋さんに交換をお願いすることもできますが、一般的なサークル錠であれば、ネジを外して交換するだけの製品も多いため、自分で作業するのもそれほど難しくありません。
ただし、次のような特殊な機構を採用している自転車では話が変わります。
前後が連動しているタイプのサークル錠は簡単に交換できない
僕は基本的に、パーツの交換などは自分でやってしまいたいタイプなので、今回もサークル錠の交換を自分でやってみようと思いました。
しかし問題が発生。
我が家の自転車はブリヂストンの自転車なのですが、ブリヂストンの一部のママチャリなどでは、自転車を停めたときの安定性を高めるため、後輪のサークル錠とハンドル部分が連動する「くるピタ」という機構が採用されています。
サークル錠を操作するとハンドル側もロックされる仕組みになっているため、単純に後輪のサークル錠だけを交換すればいいというものではありません。
このような機構を持った自転車の場合、サークル錠の交換は自転車屋さんで行ってもらう必要があります。
そこで、今回は自転車屋さんに修理をお願いすることにしました。
メーカーから対応するパーツを取り寄せてもらい、部品が届いてから交換してもらいました。
このように、ハンドルロックなどと連動する特殊なサークル錠の場合は、無理に自分で交換せず、自転車店に相談した方が確実だと思います。
後輪のスポークもダメージを受けていた
サークル錠が曲がるほどの衝撃を受けているということは、サークル錠の周辺にある後輪のスポークもダメージを受けている可能性があります。
実際、我が家の自転車もサークル錠の修理をお願いするために自転車屋さんへ持ち込んだところ、サークル錠だけではなく、後輪のスポークも曲がっていることを指摘されました。
確認してもらったところ、曲がりの酷いスポークについては交換した方がいいとのことだったので、サークル錠と一緒に修理してもらうことにしました。
サークル錠が曲がってしまった場合は、サークル錠だけを見るのではなく、後輪のスポークやホイール周辺にも異常がないか確認した方がよいでしょう。
意外と高かったサークル錠の修理費
我が家の自転車は、後輪のサークル錠とハンドルが連動していたため、対応する修理パーツをメーカーから取り寄せ、自転車屋さんで交換してもらいました。
さらに、ダメージを受けていた後輪のスポークも交換。
その結果、修理費用はトータルで約14,000円掛かりました。
「ちょっと高いなぁ」とは思ったものの、これからも乗り続ける自転車で不便を感じるのはストレスだと思ったので、しょうがないですね。
サークル錠がうまく施錠できない状態のまま使い続けるのもストレスですし、安全面を考えても修理しておいた方が安心です。
結果的には、修理してよかったと思っています。
修理の期間
修理の期間としては、パーツが届くまでに二週間程度。
パーツが届いた後はすぐに修理完了という感じでした。
ちなみに、パーツが届くまでの間も乗り続けていましたが、その間はワイヤーロックなど、他の方法で施錠していました。
実際問題で、サークル錠を使用しなくても施錠はできます。
なので修理せずにワイヤーロックを使い続けてもよかったのですが、ワイヤーロックよりはサークル錠の方が安心でしょうし、鍵の開け締めも楽なので、結局は修理したという感じです。
また、サークル錠は一般的な自転車でも多く使用されている鍵ですが、今回、我が家の自転車で起きたような状態と同じように施錠できなくなるなどの問題は多いようで、３〜４年を寿命と考えて、交換するのが良いようです。
それでも、普段使いではサークル錠の方が施錠・開錠が簡単ですし、後輪を直接ロックできる安心感もあります。
そのため、結局はサークル錠を修理することにしました。
サークル錠は定期的な点検も大切
サークル錠は、ママチャリや電動アシスト自転車などで非常によく使われている鍵です。
普段は何気なく使っているパーツですが、後輪の近くにあるため、施錠したまま自転車を動かしてしまったり、スポークと干渉したりすると、大きな負荷がかかります。
今回の我が家のケースでも、子供が鍵の掛かった状態の自転車に飛び乗ったことがきっかけで、サークル錠が曲がってしまった可能性があります。
また、長年使用しているサークル錠は、錆や汚れ、内部部品の摩耗などによって動きが悪くなることもあります。
「最近、レバーの動きが重い」
「以前より鍵が抜きにくい」
「施錠するときに引っ掛かる」
といった症状が出ているなら、完全に壊れてしまう前に一度状態を確認しておくと安心です。
サークル錠が施錠できない・鍵が抜けないときは原因を確認しよう
今回、最初は「鍵穴が壊れたのかな？」と思いました。
ところが実際に確認してみると、原因は鍵穴ではなく、サークル錠そのものが曲がって、ロック部分が正しい位置に入らなくなっていたことでした。
サークル錠が施錠できず、鍵も抜けなくなった場合は、サークル錠の変形やレバーの引っ掛かりがないか確認することが大切です。
今回の我が家のケースでは、最終的にサークル錠とスポークを交換することになりました。
普段はほとんど意識することのないサークル錠ですが、毎日のように使う自転車だからこそ、「鍵が掛けにくい」「レバーが重い」と感じた段階で対処しておくことが大切だと感じました。
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