GIANT社のクロスバイクのESCAPEをブルホーン化したので、約30kmのテスト走行へ行ってきました。
正直な感想として、想像以上に「別の乗り物」になっていました。
乗り心地や操作性は大きく変わり、快適に乗るためにはいくつか修正が必要だと感じました。この記事では、その変化と改善ポイントをまとめます。
クロスバイクのブルホーン化と試運転
乗り心地に関しては改良と調整が必要
ブルホーン化したクロスバイクの乗り心地は、フラットバーの頃と比べると、まるで別の自転車に乗っているかのような大きな違いがありました。
「良い」「悪い」ではなく、ブルホーン化すると、それまでのフラットバーとはポジションが大きく変化するため、他の部分も調整しなければ、快適な乗り心地にはならないということがわかりました。
上上記の写真を見ていただければ分かる通り、ポジションはまだ全く出ていません（笑）。カスタマイズ時に知識もなく、テキトウに組み上げてしまったのが原因です。
その後、コメント欄での指摘をきっかけにポジションの見直しに着手しています。こちらについては別途まとめる予定なので、本記事ではブルホーン化による乗り心地の変化と、実際に感じた改善ポイントに絞ってまとめていきます。
坂道は楽になった
フラットバーとの違いを一番実感したのが坂道でした。
過去にバーエンドバーを取り付けて、ブルホーンバーと同じような感じで乗っていた時期もあるので、フラットバーもブルホーンバーも違いはそれほど無いだろうと思っていましたが、実際は大きく違いました。
バーエンドバーではハンドルを引き寄せるように力を使うのに対し、ブルホーンバーではハンドルの上に体重を預けるような感覚になります。
その結果、重心が自然と前に乗るため、ペダルに自重を乗せやすくなり、坂道でも効率よく踏み込めるようになりました。
これまできつかった坂でも、スピードを維持したまま登れる感覚があり、体感的にはかなり楽になったと感じています。
スピードの変化は？
フラットバー時に平均23km/h程度で走っていたコースを走行したところ、ブルホーン化直後は平均20km/hでした（笑）
ただしこの時は、慣れないポジションで安全運転をしていたことに加え、強風の影響もあったため、単純な比較はできません。
その後、改めて走行したところ数km/h程度の速度向上は確認できましたが、劇的に速くなるというほどではありませんでした。
つまり、スピード自体は大きく変わるわけではないが、走り方次第で伸ばせる余地はあるという印象です。
フリクション方式のシフトレバーについて
ブルホーン化に伴って、シフトレバーはトリガー式の「ラピッドファイヤー」から、無断階の「フリクション方式」のシフトレバーに交換しました。
要するに、ラピッドファイヤー方式のシフトレバーが登場する前の時代に使用されていたシフトレバーを使用しています。
結果的に、操作性は少なからず悪くなりました。
ラピッドファイヤーはレバーを引けば、一段ごとに正確に切り替えられるのに対して、フリクション方式は目盛りがないようなものなので、手探りでシフトチェンジをすることになります。
自動車で例えるならオートマとマニュアルくらいの違いがあるかも知れません。
そのため、頻繁にシフトチェンジをする場合は、多少ストレスを感じる場面もあります。
とは言え、ラピッドファイヤーが登場する以前は、みんなフリクション方式のシフトレバーを使用していたわけで、慣れれば同じ様にシフトチェンジが出来るものと思われます。また、一段一段ではなく数段飛ばしで一気にシフトチェンジできるのはフリクション方式のメリットでもあると思います。
ブレーキの互換性など
クロスバイクをブルホーン化するのに、一番大きな不安要素だったのが「ブレーキの効き具合」でした。
改造前から、クロスバイクなどに装備されているVブレーキはキャリパーブレーキなどで使用するブレーキとの互換性が無いという情報もあったので、とても気になる部分でした。
互換性についてはメーカーに確認してみたところ、互換性が無いのは一般的なVブレーキで、GIANT Escapeなどに装備されているアームの短いミニVブレーキは互換性があるとの返事をいただけたので一安心。
しかし、安全に関わる部分なので、多少なりの不安を感じてはいたのでした。
いざ乗ってみた結果としては、きちんと調整しさえすれば、問題なく使用できそうです。
フラットバー時と比べると制動力はやや弱く感じるものの、通常走行において不安を感じるレベルではなく、実用上は十分な性能を確保できています。
クロスバイクのブルホーン化の修正点とポイント
フラットバーとは同じ感覚では乗れない
ハンドル位置 手のポジション
今回のブルホーン化では、シフトレバーとブレーキレバーをバーエンドに配置しているため、手のポジションは必然的にバーエンド側になります。
その結果、フラットバーと比べて手の位置が大きく前方に移動し、想像以上に遠く感じました。
実際に走ってみると、腕が伸びきった前傾姿勢になりやすく、長時間の走行では疲労が溜まりやすい状態になります。
つまり、ブルホーン化した場合はハンドル周りの調整がほぼ必須です。
手の位置を近づけ、楽な姿勢にするためには、以下のような調整が有効です。
● ステムを短くする
● サドルを前に出す
● セットバックのないシートポストに変更する
いずれも「上半身の前傾を緩和する」方向の調整になります。
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ブレーキレバーの向き
ブレーキレバーとシフトレバーをバーエンドにまとめて配置していますが、ハンドルを握る際に若干邪魔になる感じがありました。この問題はシフトレバーの向きを外側に開いてハの字になるようにセットすることで回避できそうです。
ブルホーン化したクロスバイクのテスト走行まとめ
クロスバイクをブルホーン化すると、全く別の自転車になったような乗り心地で、最初に乗った時点では戸惑いもありました。
しばらく乗るとその変化にも慣れましたが、現時点ではしっかりとポジションを調整しないと快適なサイクリングをするのは難しそうなので、今後はそのあたりを調整していく必要がありそうです。
ざっとテスト走行してみた感じで、ブルホーン化するメリットやデメリットもなんとなく理解できた内容をまとめてみると下記のような感じです。
クロスバイクをブルホーン化するメリット
● 見た目がカッコいい（私観）
● 坂道が楽になる
● 手の位置が豊富になる
● ハンドル周りがすっきりする
● 重量が軽くなる
ブルホーン化するデメリット
● ラクチンさや気軽さがなくなる
● シフターなどの操作性が悪くなる
クロスバイクをブルホーン化をして満足出来るか出来ないかは、デメリットの部分を許容出来るか出来ないかに依るかと思います。
僕の場合は、このあたりは承知の上でのブルホーンバー化だったので、おおむね満足ですが、もしもこの点が我慢出来ないようであれば、せっかくブルホーンバー化したとしても、すぐにフラットバーに戻す事になるのではと思います。
これからブルホーン化を検討している方は、このあたりをどう考えるかを検討してからブルホーン化に踏み切るかどうかを決めるのが良いと思います。
以上、ブルホーン化したクロスバイクでテスト走行してみた感想でした。
