自転車のバルブ変換アダプター｜仏式を英式・米式に変換する方法

自転車に乗っていて「ペダルが重いな」「いまいち走りが鈍いな」と感じたら、多くの場合、タイヤの空気圧が下がっていたりするものです。

「ちょっと空気が抜けてるかも・・・」「もうちょっと空気を入れた方が良かったかな」などと思うことがあります。

自宅なら自分の空気入れで空気を入れれば済む話ですが、出先でタイヤの空気が減ってしまったときなどは、ちょっと困ります。

そんなときに頼りになるのが自転車屋さんです。

「空気入れを貸していただけませんか？」とお願いすれば、空気入れを使わせてもらえることがありますし、店の軒先に「ご自由にお使いください」と置いてくれている場合もあります。

しかし、ロードバイクやクロスバイクなどのスポーツ自転車に乗っている場合、ここで一つ問題があります。一般的なシティサイクルとは、タイヤのバルブの形式が違うのです。

せっかく空気入れを貸してもらっても、「あれ、この空気入れ使えないじゃん……」なんてことがありますよね。

そんなときに便利なのが、バルブ変換アダプターです。

一般の自転車屋さんでは英式バルブ対応の空気入れが多い

ロードバイクなどのスポーツバイクを専門に扱うプロショップではない、いわゆる街の自転車屋さんで貸りられる空気入れは、「英式バルブ」用がほとんどかと思います。

一般的なママチャリや、シティサイクルで使用されているのは英式バルブですから当然です。

しかし、ロードバイクやクロスバイクのバルブは「仏式バルブ（フレンチバルブ・Presta）」と呼ばれるもので、英式バルブとは形状が異なり互換性がありません。

せっかく立ち寄った自転車屋さんで、空気を入れようと思っても、バルブの形式が異なるために、ロードバイクやクロスバイクには空気を入れられない、というような状況も少なからずあるわけです。

そんな「もしものとき」に役立つのが、仏式バルブを別の規格に変換するバルブ変換アダプターです。

自転車のバルブには3種類ある

自転車のタイヤに使われるバルブには、主に以下の3種類があります。

• 英式バルブ……ママチャリ・シティサイクルなど
• 仏式バルブ……ロードバイク・クロスバイクなど
• 米式バルブ……BMX・一部のMTBなど

それぞれ形状が違うため、基本的には対応する空気入れを使用する必要があります。

ただし、バルブ変換アダプターを使えば、仏式バルブを英式や米式に変換して、別のタイプのポンプを使えるようにできます。

バルブ変換アダプターとは？

バルブ変換アダプターは、その名前の通り、自転車のバルブに取り付けて別の規格の空気入れを使えるようにするためのアダプターです。

ロードバイクやクロスバイクなどに多く採用されている仏式バルブの場合、主に「仏式→英式」や「仏式→米式」といった変換アダプターがあります。

普段、自宅で空気を入れるだけなら必要になることはほとんどありませんが、出先で空気を入れたいときには、持っているだけで助かることがあります。

仏式バルブ

仏式バルブは、英語では「Presta valve（プレスタバルブ）」と呼ばれることが多いバルブです。

ロードバイクやクロスバイクなどのスポーツバイクでよく使われている細身のバルブで、高い空気圧に対応しやすく、空気圧の微調整もしやすいのが特徴です。

空気を入れるときは、バルブ先端にある小さなナットを緩めてからポンプヘッドを取り付けます。

仏式→英式バルブ変換アダプター

ロードバイクやクロスバイクの仏式バルブを、一般的なシティサイクルなどで使われている英式バルブに変換するアダプターです。

今回のような「出先で自転車屋さんの空気入れを借りたい」という場面では、このタイプが特に便利です。

使い方は簡単で、仏式バルブの先端にアダプターを取り付けるだけ。あとは英式バルブ用のポンプヘッドを取り付けて空気を入れます。

ちなみに僕が購入したクロスバイクのESCAPE Airには、最初からこのバルブ変換アダプターが標準装備されていました。

普段はまず使うことがないので取り外していますが、ツールボトルなどに入れておけば、出先で役立つ可能性があります。

特に、自転車屋さんを見つけたものの、置いてある空気入れが英式対応しかなかった、というような状況では「持っていて良かった」と思えるアイテムです。

バルブ変換アダプターには、いろいろな変換パターンがありますが、ロードバイクやクロスバイクに乗っている場合には、仏式バルブを英式バルブに変換できるバルブ変換アダプターが便利です。

仏式→米式バルブ変換アダプター

バルブ変換アダプターには、仏式バルブを米式バルブに変換するタイプもあります。

米式バルブは、自動車やオートバイなどで使われているタイプのバルブで、自転車ではBMXや一部のマウンテンバイクなどで採用されています。英語では「Schrader valve（シュレーダーバルブ）」などと呼ばれます。

この仏式→米式バルブ変換アダプターがあれば、ガソリンスタンドで空気を入られるというメリットがあります。

バルブ変換アダプターの使い方

バルブ変換アダプターの使い方は、それほど難しくありません。

仏式バルブの場合は、まずバルブ先端の小さなナットを緩めます。
その状態でバルブ変換アダプターを取り付けます。

あとは、変換後のバルブ規格に対応したポンプヘッドを接続して、通常通り空気を入れればOKです。

バルブ変換アダプターは必要？

バルブ変換アダプターは、普段から頻繁に使うものではありません。
ロードバイクやクロスバイクなら、自宅では仏式バルブに対応したフロアポンプや携帯ポンプを使うのが基本です。

特にスポーツバイクでは空気圧管理も重要なので、普段の空気入れには、空気圧を確認しながら入れられる仏式対応のポンプを使った方が便利です。

なので、基本的にはバルブ変換アダプターは必要ないものではあるのですが、念の為に備えて持っていて損はないものだと思います。

バルブ変換アダプターは小さいですから、ツールボトルやサドルバッグなどに入れておいても、邪魔にはなりませんし、普段は使わなくても、出先で空気を入れたくなったときに「持っていて良かった」となる可能性があります。

自転車に乗っていると、こういう「ほとんど使わないけど、持っていると安心」という小物が意外と役に立ったりするんですよね。バルブ変換アダプターも、その一つです。